Каскеленское ущелье располагается в 25 километрах от западной черты города Алматы и входит в состав Иле‑Алатауского Национального парка. Это простая природная достопримечательность захватывает дух первозданной красотой своих пейзажей. Ущелье является самым западным в цепи лесистых отрогов Заилийского Алатау, далее горы понижаются, теряют свой еловый покров и становятся более похожими на степи. Каскеленское ущелье не так популярно среди туристов, как Малое Алматинское или Большое Алматинское. В нём меньше «пикниковых зон» домов отдыха, в отличие от восточных Иссыка и Тургеня. Поэтому в Каскелене всегда тихо и малолюдно. Ущелье разделено на зоны, отличающиеся по туристической доступности, а для прохождения в особо охраняемую зону и в приграничную зону необходим пропуск.
От Алматы (перекрёсток Саина‑Джандосова) до поворота в Каскеленское ущелье всего 23 км по верхней Каскеленской трассе. Далее асфальтированная дорога длится ещё 16 км и заканчивается большой парковкой, которая скорее всего является вертолётной площадкой для служб ЧС. Отсюда, с высоты 1800 м, начинается большинство пеших маршрутов: по основному ущелью, переход в ущелье Южная Казачка и др. Название связано с тем, что в конце 19‑го века в Каскеленском и прилегающих ущельях находились становища и пасеки Верненских казаков.
Ещё на асфальтном участке дороги можно свернуть на запад (11 км) в ущелье Касымбексай. На 6 к. от развилки стоит шлагбаум и начинается территория маралового питомника и лечебницы «Алатаумаралы». Прямо, выше лечебницы, пеший проход запрещён, а направо, в обход моралового питомника вдоль забора можно пройти по тропе в сторону горы Коктобе. С горы на запад просматривается ущелье реки Шемолган и плато Ушконыр с многочисленными «козьими» тропами.
Официальные туристические маршруты в этом направлении пока не разработаны. На восточном склоне ущелья, на 15 км (после поворота в ущелье с трассы) находится известковый карьер, с которого так же начинаются многочисленные маршруты на плато Долан, ущелье Кожай и др. От конца асфальта основное Каскеленскеое ущелье уходит строго на юг около 10 км и далее поворачивает на восток. На 14 километре, на высоте 2900 м, Каскелен разделяется на 2 больших ущелья — Правый и Левый Каскелен. Наиболее значительные боковые ущелья Кожай, Емеген, Касымбек(сай), Южная Казачка. В районе урочища Кызылкунгей имеется ущелье, через которое раньше можно было ходить на Иссык‑Куль через перевал Каскелен Восточный.
Популярные маршруты Каскеленского ущелья:
- плато Долан;
- ущелье Касымбек, мараловое хозяйство;
- Урочище Айдарыс;
- ущелье Емеген;
- Казачьи озёра;
- Аксайские озёра;
- урочище Кызылкунгей;
- ледник Макаревича.