Естественная плотина перегораживает Озёрное ущелье, разделяя его как бы на две половины.
Та, что спускается от плотины к городу - излюбленное место отдыха горожан, привыкших не утруждать себя пешими походами. Поэтому вдоль асфальта расположены стоянки для авто и выделены места для пикников.
Вторая часть — «Заозёрье» (название автора). Туда редко ступает нога праздного отдыхающего и только опытные туристы и спортсмены заходят в те края. Сама плотина образовалась 10 000 лет назад в результате мощного землетрясения, обрушившего склон Большого Алматинского пика. Высота плотины от основания до верхнего гребня составляет 500 м, а длина по руслу реки 2,5 км.
ВНИМАНИЕ! Это приграничная зона, поэтому надо всегда при себе иметь документы, удостоверяющие личность.
Сразу за плотиной на высоте 2506 м над уровнем моря, в глубокой котловине, образовавшейся после обвала, раскинулось бирюзовое озеро Жосалыколь (охристое озеро). Алматинцам оно больше известно как Большое Алматинское озеро, по названию ущелья. В течение дня цвет воды в озере меняется от лазурного и бирюзового до глубокого ультрамарина. Над озером возвышаются вершины: на северо‑западе — Большой Алматинский пик, совершенно не похожий на гигантскую пирамиду, видимую из города; на юго‑востоке за озером видна снежная пирамида пика Советов (Сатпаева), на юге, как бы замыкая ущелье, виден снежный купол, напоминающий «сахарную голову», — пик Озерный, а на западе, прямо над озером — пик Крошка.
На самом озере функционирует Специальная Солнечная обсерватория и база астрофизического института им. Фесенкова, а также снеголавинная станция Национальной академии наук Республики Казахстан. Немного выше озера на остатках древнего обвала располагалась образованная в 1957 году Тяньшанская высокогорная экспедиция Государственного астрофизического института им.
Штернберга МГУ или, как говорят, ГАИШ. В 1994 году филиал был передан в управление Казахстанскому Астрофизическому Институту им. В. Г. Фесенкова и теперь называется Высокогорная Алма‑Атинская станция ГАИШ. Там же находятся и пограничники, охраняющие государственную границу, проходящую по хребту Заилийский Алатау.
За озером открывается обширная альпийская долина, окруженная снежными вершинами, через которую, на юг, от озера идёт грунтовая дорога, до сих пор используемая туристами и пограничниками. Дорога проходит по перевалу Озерному через границу Казахстана с Киргизией и была пробита в 90 годах в рамках межгосударственного проекта строительства автомобильной дороги Алматы — Иссык‑Куль, но потом Казахстан отказался от проекта. По дороге начинается одна из основных туристических многодневок — «Большая Алматинская кругосветка». Нитка маршрута огибает пик Советов с юга, и уходит на восток, на перевал Туристов (4000 м)., с перевала спускается в ущелье Левый Талгар, по которому проходит на север до подъём на Талгарский перевал или дальше на север до подъёма на Бутаковский перевал. Однако «туристические староверы» утверждают, что настоящая «Большая кругосветка» начинается с Проходного ущелья (Өткелді шатқалы или историческое название — Алматы шатқалы) и через перевал Алматы Алагир (Алматының Алағары) выходит к Большому Алматинскому озеру и далее уже идёт на перевал Туристов.