Проходное ущелье (Өткелді шатқалы или историческое название — Алматы шатқалы) расположено в центральной части гор Заилийский Алатау и хорошо видно из города Алматы из микрорайона Орбита. Старое название — ущелье Алматы. А ещё частенько его некорректно называют Алмарасан. Если быть точненее, то в народе так называют весь район Большого Алматинского ущелья от Парка Первого Президента до Большого Алматинского озера, хотя это название небольшого урочища в ущелье Проходное (Алматы) в котором в советские времена функционировал курорт союзного значения Алма‑Арасан, построенный на базе горячих сероводородных источников. Так на карте появилась крупная надпись «Алма‑Арасан», которая и породила эту ошибку.
Ущелье расположено между двумя северными отрогами Заилийского Алатау: Карагалинским и горами Алматы‑Алагир (Алматының Алағары). Нижняя граница ущелья находится у слияния реки Проходной(Алматы) с рекой Озёрной у поселка Кокшокы (2‑ая ГЭС).
Проходным ущелье (Өткелді шатқалы или историческое название — Алматы шатқалы) было названо скорее всего во времена туристического освоения Заилийского Алатау из‑за самого короткого пути до озера Иссык Куль через перевал Проходной (3609 м), соединяющий ущелье р. Алматы с ущельем р. Чон‑Кемин (Киргизия). В данное время через перевал проходит государственная граница Казахстана и Кыргызстана, соответственно проход через перевал невозможен. В древности перевал использовался как караванный путь в Киргизию. Проезд в ущелье осуществляется непосредственно из города Алматы автобусом № 28 от Парка Первого Президента до конечной остановки на слиянии рек Проходная и Озёрная.
Километр выше конечной автобуса на запад поворачивает грунтовая дорога в ущелье Каскабас. По ущелью идёт тропа, выводящая на одноимённые перевал и гору, а так же гору Волчью. С перевала Каскабас ранее можно было выйти в Каргалинское ущелье и дальнейшие маршруты на запад, но селевой поток, сошедший в июле 2015 года, обрушил склоны реки Каргайлы и переход стал просто невозможен. Со временем туристы стали натаптывать новые обходные тропы, но былая популярность к перевалу Каскабас так и не вернулась. Зато в ущелье вернулось многочисленное зверьё и конечно же волки.
Начало основного пешеходного маршрута в Проходном ущелье (Өткелді шатқалы или историческое название — Алматы шатқалы) находится на повороте дорожного серпантина ниже бывшего курорта «Алма‑Арасан» вдоль реки Проходной, на третьем километре вверх от конечной остановки автобуса. На этом месте оборудована автомобильная стоянка, имеются места для отдыха, смотровая площадка и пункт питания, а также баки для раздельной утилизации мусора. В 600 метрах от начала тропы, выше по течению реки, на горячем сероводородном источнике Алма‑Арасан, оборудовано место отдыха с беседками, раздевалками, купальнями и спортивной площадкой. Тропа до источника несколько раз пересекает реку. Места переходов обустроены крепкими мостами и трапами. Поэтому горячие источники Алма‑Арасан доступны круглый год и очень популярны среди горожан.
Хорошо хоженая тропа в верховья ущелья проходит по восточному берегу реки. Тропа может разделяться, но все варианты в итоге ведут в верховья к поляне Терра и Алёшкиному мосту через реку Проходную в месте впадения в нее ручья с перевала Жосалы-Кезен. С поляны Терра можно выйти на запад, на перевал Беркут‑Тас и уйти в верховья Каргалинского ущелья.
От Алёшкиного моста можно подняться на восток, на перевал Жосалы-Кезен и Космостанцию, подняться на пики Большой Алматинский, Турист, Карнизный, Туран, пройти к озеру под пиком Карнизный, или уйти на юг, на перевал Алматы‑Алагир (Алматының Алағары).
Внимание! Собираясь в верховья Проходного ущелья (Өткелді шатқалы или историческое название — Алматы шатқалы), не забудьте взять свои документы, так как это пограничная зона!